Посёлок городского типа Ванино является административным центром муниципального образования (городское поселение) "рабочий посёлок Ванино" и Ванинского района.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Посёлок городского типа Ванино расположен на западном берегу бухты Ванина (Татарский пролив). Глубоководная бухта Ванина (названная в честь военного топографа Иоакима Клементьевича Ванина) открыта в мае 1853 года. Впервые появилась на российских морских картах в 1876 году, благодаря экспедиции по исследованию Татарского пролива. История заселения поселения начинается с 1907 года (первое упоминание), с появлением лесопромышленника Тишкина, отсюда и первое название населённого пункта - Тишкино. Освоение бухты началось в 1939 году. К тому времени в бухте находилось лишь одно предприятие - Лесоучасток. В это время Ванино, как и всё побережье Татарского пролива, находилось в составе Советского (позднее - Советско-Гаванского) района Приморского края. 21 мая 1943 года государственный комитет обороны СССР издал постановление о строительстве железнодорожной линии Комсомольск-на-Амуре - Советская Гавань и морского порта в бухте Ванина. Официальная дата основания порта — 18 октября 1943 года (считается датой основания Ванино). В этот день Дальневосточным морским пароходством утверждено штатное расписание портового пункта Ванино. С 1973 года и по настоящее время работает паромная переправа с материка на Сахалин - из Ванино в Холмск ходят грузопассажирские паромы проекта 1809, которые так и называются - «Сахалин». В ходе реформы местного самоуправления (муниципальная реформа 2004-2006 годов) на территории посёлка городского типа Ванино было создано муниципальное образование (городское поселение) "рабочий посёлок Ванино" в составе муниципального района "Ванинский район".