Административным центром административно-территориальной единицы "Нерехтский район" и муниципального образования "Нерехтский муниципальный округ" является город Нерехта.
 
Гербы и эмблемы имеют также входящие в состав района административно и расположенные в нём территориально следующие муниципальные образования, населённые пункты и др.: д. Космынино, д. Лунёво, c. Ушаково.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Нерехтский район образован в 1928 году в составе Костромской губернии. 14 января 1929 года включён в состав Костромского округа Ивановской Промышленной области. 31 марта 1936 года передан в состав вновь образованной Ярославской области. С 13 августа 1944 года - в составе Костромской области. В 1997 году в Неркхтском районе упразднены деревни Бахматово, село Хомутово Армейского сельсовета; Нафонайлово, Поздеево Владычневсксго сельсовета; Вежино, село Давыдовское Лужковского сельсовета; Лютиково Татарского сельсовета; Залужье Федоровского сельсовета; Кодочигово, Комарово, Шульгино Хомутовского сельсовета; Клейно, Попино, Сеслайки, Сносы Арменского сельсовета; Курлаково, Путятино Владычневского сельсовета; Коробово, Насонки Воскресенского сельсовета; Ошихино Григорцевского сельсовета; Калищи, Стоголовля Лужковского сельсовета; Кизликово, Петелиха, Савиково, Спириха Марьинского сельсовета; Кашино Татарского сельсовета; Локтево Тетеринского сельсовета; Княгинино Федоровского сельсовета. В 1999 году город Нерехта и Нерехтский район были слиты в одно муниципальное образование. В 2001 году в Нерехтском районе упразднена деревня Дектяры, в 2003 году - деревня Рудино Космынинского поссовета. В ходе реформы местного самоуправления (муниципальная реформа 2004-2006 годов) в соответствии с законом Костромской области от 30 декабря 2004 года №237-ЗКО на всей территории административно-территориальной единицы "Нерехтский район" создано муниципальное образование (муниципальный район) "город Нерехта и Нерехтский район", установлены его границы. В составе муниципального района созданы 14 муниципальных образований: 1 городское и 13 сельских поселений. В соответствии с законом Костромской области от 09 февраля 2007 года №112-4-ЗКО административно-территориальные единицы "Нерехтский район" и "город областного значения Нерехта" продолжают существовать. 22 октября 2009 года в соответствии с законом Костромской области №525-4-ЗКО объединены: Воскресенское, Космынинское и Тетеринское сельские поселения - в Воскресенское сельское поселение; Григорцевское, Лавровское, Марьинское и Фёдоровское сельские поселения - в Пригородное сельское поселение; Владычневское, Татарское и Хомутовское сельские поселения - в Волжское сельское поселение; Армёнское, Ёмсненское и Лужковское сельские поселения - в Ёмсненское сельское поселение. Законом Костромской области с 2025 года муниципальное образование "город Нерехта и Нерехтский район" и муниципальные образования (городское и сельские поселения) в его составе упразднены и объединены в новое муниципальное образование "Нерехтский муниципальный округ".