Город Бузулук является административным центром муниципального образования "городской округ Бузулук" и Бузулукского района, но в состав района не входит.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Город Бузулук основан в 1736 году И. К. Кирилловым как Бузулуцкая крепость на реке Самара, близ устья реки Бузулук. Гидроним из древнетюркского бузулук "ледовый", что характеризует небольшие реки, полноводные лишь во время ледохода и таяния снегов. Этимология из тюркского бузау "телёнок" с суффиксом наличия -лык в этом случае рассматривается как позднейшее переосмысление. Позднее была перенесена на современное место, к устью реки Домашка и озеру Банное. С 1781 года уездный город Уфимского наместничества. В 1785 году сильно пострадал от пожара, после него крепостные сооружения не восстанавливались. С 1804 года в Оренбургской губернии, с 1851 года в составе Самарской губернии. В городе находились Богородицкий женский монастырь. Близ Бузулука находился Спасо-Преображенский мужской монастырь (основан в 1853 году), известный отливавшимися здесь колоколами. В ходе муниципальной реформы (реформа местного самоуправления 2004-2006 годов) было образовано муниципальное образование "городской округ Бузулук".