Город Северобайкальск (бур. Хойто-Байгал) является административным центром муниципального образования (городской округ) "город Северобайкальск" и расположен на территории Северо-Байкальского района, но в состав района не входит.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. История Северобайкальска связана с Байкало-Амурской магистралью. Город был основан как центральная точка для железнодорожного проекта. Было принято решение построить новый город в 20 км юго-западу от Нижнеангарска, что позволяло развивать город в будущем. Первые поселенцы-комсомольцы прибыли в 1974 году и основали трудовой лагерь, который позже стал городом Северобайкальск. Лагерь первоначально состоял из палаток и железнодорожных вагонов. Лагерь быстро вырос с развитием железных дорог. В 1980 году Северобайкальск получил статус города. В течение этого времени до завершения железной дороги, город был партнёром с Ленинградом (ныне Санкт-Петербург). После завершения строительства Байкало-Амурской магистрали начался упадок города. Образует административно-территориальнуую единицу "город республиканского значения Северобайкальск" (с 1980 года). Является крупнейшим населённым пунктом, расположенным на берегу озера Байкал. В ходе реформы местного самоуправления (муниципальная реформа 2004-2006 годов) на территории города Северобайкальск было создано муниципальное образование (городской округ) "город Северобайкальск", его статус и границы установлены законом республики Бурятия от 31 декабря 2004 года №985-III «Об установлении границ, образовании и наделении статусом муниципальных образований в республике Бурятия». В июле 2016 года жители Северобайкальска выступили с инициативой о выходе города и Северо-Байкальского района из состава республики с последующим вхождением в состав Иркутской области. Петиция с соответствующим обращением появилась на сайте Российской общественной инициативы. Авторы петиции считают, что нынешнее положение города и района препятствует экономическому развитию, приводит к деградации местности и оттоку населения, и отмечают, что Северобайкальск и Северо-Байкальский район имеют более тесные экономические связи с Иркутской области, чем с остальной частью Бурятии.